– И что за лапшу он навесил на ваши доверчивые ушки, госпожа гарпия?

– Он рассказал про вас! Про вашу уродскую семейку! Про омерзительные споры, кто быстрее завалит подружку! Про Дарлу!

Эрг побледнел и отшатнулся, словно на него замахнулись чем-то увесистым. А я решила не теряться и добить.

– Ронни тебя ненавидит! И знаешь, я разделяю его чувства. Потому что ты откровенно дерьмовый родитель. Не побоюсь этого титула, худший!

– Не знаю, что тебе наговорил Григорович, но все не так…

Я зло расхохоталась.

– Теперь ты будешь отрицать тот факт, что спал с Дарлой? Ну хорошо. Давай, соври, что ничего не знал о ее беременности! Можешь даже попробовать убедить в том, что вы с Ронни однофамильцы. Такие очень-очень похожие однофамильцы!

Меня буквально распирало от энергии. Хотелось обрушить на драконище не только слово, но и кулаки, а лучше шкаф потяжелее. Но я пока держалась. Чего нельзя сказать о драконе.

– Боги, да я бы все отдал, чтобы Ронни был моим сыном! – неожиданно взорвался Эрг, развернулся и вмазал кулаком по стене.

Защитное заклинание, которым драконище окружил комнату, пошло волнами, но устояло. Чего нельзя сказать о хлипкой перегородке. Кто мне там заливал про собственную сдержанность? Ну-ну.

Мельком глянув на впечатляющую дыру, оставленную взбешенным деканом, я перевела взгляд на Кьяри. Увы, но даже порча имущества не снизила градус его кипения.

– Марсия, я замкнутый, подозрительный, и ладно… – Он поднял руки. – Вынужден признать, мое чувство юмора понятно далеко не всем девушкам…

Ну надо же.

– С таким-то набором качеств тяжело стать популярным парнем, уж поверь моему опыту. Я был самым нелюдимым подростком в Академии. Общался только с единицами, которых знал с детства. То ли дело Дуглас… Харизматичный, веселый, внимательный, когда надо. Он словно магнит для женских сердец.

Я сузила глаза.

Драконище очень мало рассказывал о себе. Точнее, вообще ничего. Все, что удалось узнать про Эрга Гая Кьяри, было получено от других лиц. На любой вопрос, даже самый безобидный, следовала одна и та же реакция – Эрг захлопывался, как раковина, хранящая внутри ценнейшую жемчужину. Это бесило, тревожило и подогревало мой интерес.

Но если так подумать, то до появления братца-дракона в сторону декана никто не смотрел. Коситься косились, но бежать флиртовать не смели. За обедом компанию Эргу составляли либо мы с Григоровичем, либо опечаленный заботами ректор, но не сегодня. Сегодня у столика Кьяри был настоящий фурор.

Драконище взъерошил остриженные по моей вине волосы.

– И я не встречался с Дарлой, молчу про то, чтобы спать с ней…

– А Ронни?

– Я узнал о нем, когда пацану исполнилось шестнадцать, – быстро, отрывисто, зло произнес Эрг. – Умер один из наших, и Ронни впервые в жизни обратился и прилетел на зов. Дуглас сразу его признал, но Ронни… Все это время он рос в приюте, поэтому возникли большие проблемы с доверием.

Все-таки драконы дальние родственники соловьев. Вон как ладно заливает!

– Думаешь, я куплюсь на эту сказочку?!

– Черт, Марсия! Мне предлагали пост главы агентства безопасности, но я выбрал место декана, чтобы присматривать за сыном! – Он явно хотел сказать больше, но всплеснул руками и проорал: – Да не спал я с Дарлой! И даже понятия не имею, что у них было с Дугласом!

Мы замерли, не сводя друг с друга глаз, дрожащие от злости, с колотящимися сердцами и сжатыми кулаками, а потом рванулись навстречу.

Эрг буквально врезался в меня, оторвал от земли и крепко обнял. Я обхватила его шею, на секунду поражаясь, какой он горячий, огромный, сжала ногами талию. Наши тела вели себя так, будто мы ждали этого бездну времени, а теперь просто не смогли больше откладывать неминуемого воссоединения.

– Как ты могла обо мне такое подумать?

Меня трясло от возбуждения.

– Ты же дракон. От тебя не ждешь ничего хорошего.

Я потянулась к его губам, но драконище опередил. Мы продолжали скандалить, но в этот раз пользовались не словами. Наш поцелуй никто бы не назвал нежным и бережным. О нет, он был полон нетерпеливой ярости, страсти и необъяснимого отчаянья.

Руки Эрга нетерпеливо исследовали мое тело, до боли прижимали к собственной груди, с силой проводили пальцами по спине снизу вверх, касались оснований крыльев и грубо собирали волосы на затылке. Я не уступала ему в сладкой грубости.

То ли от голода, то ли из-за долгого отсутствия практики, Эрг казался удивительно приятным на вкус. Я остервенело кусала его губы, тихонько постанывала, когда чужой язык проникал внутрь, и до боли в пальцах панически цеплялась за накачанные плечи. Словно боялась, реально боялась рухнуть и утонуть в этих чувствах.

Здравый смысл спасовал перед захватившими нас чувствами, удивленный не меньше нашего, а потом резко вернулся. Тяжело дыша, мы нашли в себе силы оторваться друг от друга. Судя по выражению лица, Эрг был потрясен случившимся не меньше моего.

Драконище потряс головой, пытаясь прийти в себя, а меня накрыла сумасшедшая волна смущения. Я осторожно сползла на пол и сделала три шага назад. Мужские руки пытались удержать меня в объятьях и с неохотой выпустили на свободу.

Кажется, мы стояли в неловком молчании целую вечность.

Я понятия не имела, почему выяснение отношений перешло на чувственный уровень. И что со всем этим делать? Небеса, я же целовалась с заклятым врагом. Но хуже всего, это был самый правильный, самый страстный, самый чувственный поцелуй из тех, что случались со мной раньше.

Да кого я обманываю. ТАКОГО со мной еще никогда не случалось!

– Кхм… – первым отмер драконище, пошел к ближайшему шкафу и вернулся с большим ящиком. – Держи, это тебе.

Мы нарочно не встречались взглядами и избегали даже мимолетных касаний из-за опасения, что все может повториться.

– Прими в качестве благодарности за спасение Ронни.

Тяжелый ящик оттянул руки, но я этого почти не почувствовала. Пока шла до своей комнаты, ловила себя на том, что парю от странного присутствия счастья в душе, и мысленно молилась, чтобы холодный душ вернул меня на землю.

Всю следующую неделю мы с деканом не подходили друг к другу ближе чем на расстояние крика.

Со стороны это выглядело так:

– Госпожа гарпия, вы сдали отчет по практике? – уточнял драконище… с противоположного конца коридора.

– Перетряхните мусорную корзину, господин Кьяри. Ведь именно туда вы отправляете все мои умные мысли! – вторила ему я, после чего позорно убегала, улетала, улепетывала куда подальше.

Я следовала простой и ясной политике «Притворяйся, что ничего не случилось, пока не поверишь», Эрг поступал так же. Напряжение между нами росло и постепенно стало заметно всем, включая ректора.